Dopo tanti anni (era dal 1985 che non si verificava questo evento) la nitticora (Nycticorax nycticorax) è tornata a nidificare nella riserva naturale di San Giuliano tra Matera, Grottole e Miglionico. Si tratta di un uccello appartenente alla famiglia degli aironi, dalla corporatura robusta e tozza e dal tipico piumaggio bianco e nero degli adulti, mentre i giovani sono brunastri con macchie bianche. Frequenta zone umide con pioppeti ed ontaneti, canneti e cespugli e spesso sfugge alle osservazioni, perchè di solito attivo soprattutto al crepuscolo, pur essendo abbastanza appariscente perchè gregario anche nel periodo post-riproduttivo. Si ciba di anfibi e pesci che caccia in acque basse, soprattutto di notte per sfuggire alla competizione con altri ardeidi. Le foto sono state scattate il 29 Luglio 2011 (un adulto e due giovani). Migratore, sverna in Africa.
